Επιβλητική εμφάνιση και νίκη με 4-1 για τους «Βίκινγκ» επί του Ιράκ, με δις σκόρερ τον επιθετικό της Μάντσεστερ Σίτι
Με τον πλέον εμφατικό τρόπο συνδύασε η Νορβηγία την επιστροφή της σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου έπειτα από 28 χρόνια, κερδίζοντας με 4-1 το Ιράκ τα ξημερώματα της Τετάρτης (17/6) στη Μασαχουσέτη.
Μεγάλος πρωταγωνιστής των «Βίκινγκ» δεν ήταν άλλος από τον Χάαλαντ, ο οποίος σημείωσε δύο γκολ οδηγώντας τους στην κορυφή του 9ου ομίλου παρέα με τη Γαλλία που ξεπέρασε με 3-1 το εμπόδιο της Σενεγάλης.
Οι Ιρακινοί, πάντως, έβαλαν δύσκολα στους Σκανδιναβούς για μεγάλο διάστημα του αγώνα, χάνοντας μάλιστα σπουδαίες ευκαιρίες.
Σε ένα γεμάτο πρώτο ημίχρονο, η Νορβηγία άνοιξε το σκορ στο 29' με προβολή του Χάαλαντ. Δέκα λεπτά αργότερα, οι τυπικά γηπεδούχοι ισοφάρισαν σε 1-1. Ο Αλ-Αμαρί έκανε τη σέντρα και ο Χουσεΐν με δυνατό άλμα πήρε την κεφαλιά, στέλνοντας τη μπάλα στα δίχτυα. Δεν πρόλαβαν όμως να το χαρούν οι Ιρακινοί, καθώς στο 43' ο Ταχσίν γύρισε προς τον τερματοφύλακά του, εκείνος δεν υπολόγισε καλά την ταχύτητα που είχε η μπάλα, άργησε να πάει προς το μέρος της και ο Χάαλαντ έβαλε την κόντρα για το 2-1. Τα «λιοντάρια της Μεσοποταμίας» πίεσαν στη συνέχεια, χάνοντας τρεις σημαντικές ευκαιρίες. Στο 45+3' ο Μπαγιές σούταρε από θέση βολής αλλά ο Βόλφε έβαλε σωτήρια το κορμί του και έδιωξε σε κόρνερ, στο 45+5' ο Αλ-Χαμαντί δεν σημάδεψε σωστά στο τετ α τετ με τον Νίλαντ, ενώ δευτερόλεπτα αργότερα ο «κεραυνός» που έπιασε ο Χασέμ έφυγε λίγο από την εστία.
Πιο επικίνδυνο το Ιράκ και στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους, απείλησε με μία κεφαλιά του Χουσεΐν στο 53' και ένα ψηλοκρεμαστό σουτ του Χ. Αλί στο 63' που πέρασαν έξω. Οι μέχρι τότε χαμένοι δημιουργικά «Βίκινγκ», κατάφεραν να πετύχουν και τρίτο γκολ στο 77' από εκτέλεση κόρνερ του Έντεγκαρντ και καρφωτή κεφαλιά του νεοεισελθόντα Εστιγκαρντ. Στο 83' ο Χάαλαντ φλέρταρε με το χατ τρικ, βγαίνοντας απέναντι από τον Χασάν που τον σταμάτησε, στο 90+1' το σουτ του Τόρτσβεντ έφυγε πλάι στο δοκάρι, με τον μεσοεπιθετικό της Μπενβίκα να βρίσκει τελικά τον δρόμος προς τα δίχτυα στο 90+6' με κοντινή κεφαλιά, διαμορφώνοντας το τελικό 4-1.
Τα αποτελέσματα της 1ης αγωνιστικής του 9ου ομίλου
Γαλλία - Σενεγάλη 3-1
Ιράκ - Νορβηγία 1-4
Η βαθμολογία
1. Νορβηγία 4-1 3
2. Γαλλία 3-1 3
3. Σενεγάλη 1-3 0
4. Ιράκ 1-4 0
Επόμενη (2η) αγωνιστική
Τρίτη (23/6)
00:00 Γαλλία – Ιράκ
03:00 Νορβηγία – Σενεγάλη
